【裏ビートルズ来日学：番外編】来日直前ドイツツアー・エッセン公演会場Grugahalleの確認報告
また私の人生にビートルズ確変が起こりました。
今年の前半。
9月のドイツ出張が決まり、EssenのMesse Essenという有名な展示会場に行くことが決定。
え。…ドイツ語どころか日本語も英語もおぼつかない私に何てことを…。
そして、今年の夏頃。
ビートルズの1966年のライブ音源の新発掘が話題に。
この年の日本公演前がドイツツアーであったというのは有名な話ですが、その発掘されたライン音源とは6月25日のEssenのGrugahalleという会場でのものと言います。
でも、その時は
「へぇ、ビートルズはエッセンにも行ったんだ。」
と軽く受け止めていました。
しかし…。
9月が近づくにつれ、お仕事お出かけ先を調べていると…なんとこのGrugahalleとはまさに私が出かけるMesse Essenのお隣で、そして今もMesse Essenが管理している場所だということが判明。
これには、ちと興奮しました。ふむ。
今回の仕事の裏タスクは『ビートルズの来日直前のドイツツアーでの演奏場所の確認』に決定です。
そして。
9月13日にドイツ・エッセン入り。
翌日午後に仕事場所のMesse Essenへ。
もちろんその前にGrugahalleを拝んでテンションを上げました。
でもそこに全く人の気配はありませんでした。
9月15日（月）〜19日（金）までお仕事。
9月19日（金）の最終日。
私は翌日夕方に日本に帰る飛行機に乗らなければなりません。
私にビートルズ裏タスク達成のために残されたチャンスは明日の午前のみとなりました。
お仕事完了。
こんなもぬけの殻でも本能が働くものか。
カラダは疲労乾杯状態でもGrugahalleに吸い寄せられて行きます。
すると、なんだか人が出入りしているのです。
気がつくと日本ではさっぱり発揮できないコミュニケーションスキルの発動。
「この中を見学させてくれないか。私は隣の会場で仕事をするために日本から来た。1966年にここでビートルズが演奏したんです。」
資材搬入口警備の男性は、どこかに電話をして「変な日本人が何か言っているがどうする？」といった反応。
そして「自分で説明しろ」と携帯を私に渡す。
そして再び
「この中を見学させてくれないか。私は隣の会場で仕事をするために日本から来た。1966年にここでビートルズが演奏したんです。」
でも結論は「何言ってるかわからない。」って感じで電話を切られ、警備は「あきらめな。」と半分苦笑。
でも私は怖いもの知らず状態。
気がつくと身体はグイグイと会場の搬入口へ進んで行きます。正直どうかしてます。
私がしてることって迷惑系外国人YouTuberみたいなことかも…少し冷瀬にになろう。
そして相対したのは多分そこそこ偉い人。
「この中を見学させてくれないか。私は隣の会場で仕事をするために日本から来た。1966年にここでビートルズが演奏したんです。」
「さっき電話では話したのはお前か。話はわかった。でも今日は明日の準備と設営をしてるからダメだ。でも明日、無料で入れるイベントがあるから来ればいいよ。」
了解。ありがとう。
ホテルに戻って翌日のGrugahalleでの催事を確認。
「JOB MESSE ESSEN」という就職イベントであることを理解。
しかし、もちろん迷わず入場登録。
翌日、9月20日（土）。
気がつけばこの1週間毎日通った経路で、またまた朝いちでMesse Essenへ。
まだイベント開始まで1時間近くあります。
搬出作業などが続くMesse Essen周りや隣にある公園をうろうろして時間をつぶし、いざGrugahalleへ。
十数人並ぶ入り口。就職イベントなのにみなラフな格好。
気負ってスーツで臨んだ私は逆に目立ってしまうようでした。
いざ、ついにビートルズが演奏した場所へ入る。
チケット売り場も階段もトイレもどう見えても当時から変わっていない様子に静かに興奮。
正面と後ろに観客席、左に前日訪れた資材搬入口があることを理解。
今回のイベントは正面のアリーナのみで開催。
しかし、正面アリーナに関心は無く、ここで私が確認したいのはビートルズが演奏したステージの位置であります。
会場の警備員や係員に1966年6月25日のビートルズの演奏画像を携帯で見せ
「ステージはどこの方向にあったかわかるか？」
とたずねる私。客観的に見て間違いなくどうかしています。
しかし、そこで私を会場から追い出すことなく、
「その話は知ってるけど、詳しくはわからない。」
などと対応したみなさんに感謝。
（少しだけ「変な日本人がいるぞ」と冷たい視線を浴びたことも事実ですが…。）
そのおひとりの女性が、会場を徘徊している私に「あなたはどこに行きたいの？」と声掛けをしてくれました。
「ステージはどこの方向にあったかわかるか？」
との私の奇妙な問いに、自身でも1966年6月25日のビートルズの演奏画像を確認して、
「ここは当時からほぼ改修していない。ステージはこっちにあったのだろう。」
と位置を示してくれました。
はい。多分間違いなくこれが正解です。
どうだ！ 先週おいらは59年前のことを確かめて来たんだ。
ビートルズは1966年6月25日にここで演奏して、この数日後に日本に来たんです。
はい。現場からは以上です。
*The Beatles performed two concerts at the Grugahalle (Essen , Germany) in June 25th 1966.
